Alle kennen sie: die fantasievoll kostümierten, oft maskiert und mit schmissigen Straßennamen auftretenden Vigilanten, Mutanten, Außerirdischen, Topathleten, die sich, mit übermenschlichen Kräften ausgestattet, dem Schutze der Menschheit vor jedweder Gefahr verschrieben haben. Die Geschichten über sie – im Comic, im Kino, als TV-Serie – sind Legion. Und genauso kennt jeder ihre Erzfeinde: diabolische Superhirne, gewaltige Killerroboter, extraterrestrische Schrecken. In ihrem Schatten aber leben die Versager, die Kleinganoven, die zwar Superkräfte haben mögen, aber trotzdem stets scheitern. Ihnen hat Kurt Busiek in diesem Sammelband ein Denkmal gesetzt.

Er lebte als Bauingenieur in New York, bis er ein seltsames Wrackteil möglicherweise außerirdischer Herkunft aus dem Hudson River barg. Von diesem Zeitpunkt an änderte sich das Leben von Mitchell Hundred. Er konnte plötzlich mit Maschinen sprechen und seltsame Gadgets bauen. Er wurde zu „The Machine“, dem einzigen Superhelden der Welt. Doch irgendwann der zweischneidigen Bürde des Heldentums überdrüssig, kandidierte er für das Bürgermeisteramt, um wirklich etwas bewegen zu können. Seitdem ist sein Leben gleich doppelt kompliziert geworden.

Der Vorteil eines Rollenspiel- und Comicladens, im Vergleich zum Online-Shop, ist ganz definitiv der, dass man die ausgedehnte Möglichkeit zum Stöbern und Schmöckern hat. Und so bin ich unlängst auf der Suche nach ein paar interessanten Quellbüchern auf diese kleine unterhaltsame Comic-Perle gestossen: „Battle Pope 1: Genesis“!

Das Treiben so genannter Superhelden ist uns heutzutage so geläufig, dass wir kaum hinterfragen, was uns Blockbuster-Filme oder Comic-Reihen da eigentlich tatsächlich vorsetzen. Nur in Parodien, wie dem Animationsfilm „Die Unglaublichen“, wird mal thematisiert, was etwa für ein Kollateralschaden bei der Jagd nach Superschurken entsteht, und dort soll es natürlich ein Gag sein. Von einem, der Superkräfte fand, damit aber nicht glücklich wurde, erzählt „Ex Machina“.