Das Cross-Over-Event von 2021 „Krieg der Kopfgeldjäger“ geht weiter. Diesmal nähern wir uns der Versteigerung des in Karbonit eingefrorenen Han Solos auf Jekara aus der Richtung der titelgebenden Profession selbst. Soll heißen: Beilert Valance, Dengar, Zuckuss, 4-LOM und Co mischen sich ebenfalls in das Chaos vor Ort ein. Und einmal mehr heißt es: Action, Zweckbündnisse und Verrat …

Ein Sith hat keine Freunde, und Familienbande bringt nur Ärger – das hat Lord Vader gerade wieder erleben müssen, als sich sein Sohn Luke Skywalker in der Wolkenstadt über Bespin geweigert hat, sich ihm anzuschließen. In Vaders Augen ist er deswegen schwach und muss sterben. Wie aber lockt man eine Beute in die Falle? Mit einem Köder. Und weil das mit Lukes Freunden schon einmal so gut geklappt hat, entscheidet Vader, dass er sich Han Solo zurückholen muss.

Nach der Schlacht von Hoth hat es die Rebellion nach wie vor schwer. Die Flotte ist verstreut und das Imperium hat die Funkcodes geknackt. Sie wieder zu sammeln, wird ein Hindernislauf mit Sternenzerstörern. Außerdem ringen Luke, Leia und die anderen mit dem Verlust von Han Solo, der, in Karbonit eingefroren, von Boba Fett zu Jabba gebracht werden soll. Ein Hinweis führt nach Nar Shaddaa, auf eine Welt ohne Recht und Gesetz …

Vader hat’s verkackt! Durch seinen Nostalgietrip an die schönsten Orte, die Anakin damals mit Padmé besucht hat, hat er sich in den Augen des Imperators dem Kummer hingegeben – eine Todsünde für einen Sith. Insofern ist das alte Knittergesicht ziemlich wütend auf seinen schwarz gepanzerten Schützling und will ihm eine Lektion erteilen. Vader soll erneut gebrochen und wieder aufgebaut werden …

Darth Vader, der Dunkle Lord der Sith, der Vollstrecker des Imperators und unbarmherzige Jäger der Rebellenallianz: Dieser Mann war lange Zeit wie eine Festung, schwarz gepanzert, dunkel dräuend, eine unheilvolle, unheimliche, mächtige Präsenz. In den Prequels machte George Lucas ihn zum liebenswerten Kind und später zum wankelmütigen Jugendlichen mit Verlustängsten. Schon da bekam der Mythos Vader Risse. Hier werden sie vertieft, denn Darth Vader geht auf den Nostalgie-Trip.

Vom Jäger zum Gejagten – so lässt sich die Rolle von Kopfgeldjäger Beilert Valance im vorliegenden Comic wohl am Besten beschreiben. Da wollte er nur etwas Gutes tun, indem er das Mädchen Cadeliah – eine Erbin zweier rivalisierender Verbrecherclans – rettete, und nun hängen ihm zig Feinde im Nacken, darunter das unverwüstliche Duo Zuckuss und 4-LOM. Wie wird Valance seinen Kopf wohl aus der Schlinge ziehen?

Er war zwar nicht gemeint, aber Darth Maul war doch die wahre „Dunkle Bedrohung“ im gleichnamigen „Star Wars“-Film von 1999 – ein diabolisch aussehender, düster dreinblickender Mann, der kaum spricht und sich kaum bewegt, bis er schließlich im Finale geradezu vor Energie explodiert. Was treibt dieses Raubtier an? Der Comic wirft einen Blick in Mauls schwarze Seele.

„Kopfgeldjäger. Diesen Abschaum brauchen wir nicht!“, ätzt noch Admiral Piett an Bord der Executor in „Star Wars: Episode V – Das Imperium schlägt zurück“, als sein Boss, Darth Vader, Männer wie Boba Fett, Bossk oder Dengar an Bord holt, um den flüchtigen Millennium Falken zu schnappen. Zum „Star Wars“-Franchise gehört diese Berufsgruppe aber seitdem dazu wie Jedi-Ritter und Sturmtruppler. Die coolen, harten Einzelgänger beflügeln die Fantasie ungezählter Fans. So wurde es wohl Zeit, dass sie eine eigene Comic-Reihe bekommen.

Wo Licht ist, ist auch Schatten: Diese Redewendung passt zum Filmepos „Star Wars“. Und das nicht allein deswegen, weil auf der Leinwand bunte Lichtschwerter aufleuchten. Neben dem ikonischen Bösewicht Darth Vader schrieb George Lucas mit der Rolle des Luke Skywalker einen bis heute populären Filmhelden. Aus einem Farmer wurde ein Held – der wahr gewordene amerikanische Traum. Der Weltraum als Raum der unbegrenzten Möglichkeiten! In dieser Anthologie erlebt ihr, was Luke Skywalker auszeichnet und welche Antworten er auf Konfliktsituationen findet.

Kaum ein Bösewicht der Comic- und Filmgeschichte ist so ikonisch und populär wie der dunkle Lord: Darth Vader. Aus dem ehemaligen Jedi Anakin Skywalker ist ein furchteinflößender Anführer mit schwarzer Maske und rotem Lichtschwert geworden, der im Namen des Imperiums galaxisweit Schrecken verbreitet. In dieser Comic-Anthologie erlebt ihr, was zwischen den „Star Wars“-Filmen passiert und begleitet Vader bei seinen inneren und äußeren Konflikten!