von Frank Stein

Der vorliegende, 114 Seiten umfassende Hardcoverband versammelt die US-Comic-Bände „Star Wars: TIE-Fighter #1-5“, die zwischen April und August 2019 bei Marvel erschienen sind und den in sich abgeschlossenen Fünfteiler „The Shadow Falls“ erzählen. Auf Deutsch ist die Sammlung bei Panini bereits im März 2020 als Softcover- und limitierter Hardcover-Sonderband herausgekommen. Die Story wurde von Jody Houser verfasst und von einer ganzen Armee aus Illustratoren und Koloristen umgesetzt, wobei Rogê Antônio merklich federführend war, denn er ist in jedem der fünf Zeichnerteams gelistet. Es ist anzunehmen, dass die „Gäste“ jeweils für die kurze Bonus-Story verantwortlich waren, die jeder Episode angehängt ist und jeweils eine der Hauptfiguren näher beleuchtet. Übrigens wird es im Deutschen nicht so deutlich wie in den US-Ausgaben, aber „Schattengeschwader“ dient als Geschwisterband zu dem Rebellenpilotenroman „Alphabet Squadron“ von Alexander Freed (auf Deutsch als „Das Alphabet-Geschwader“ im Juni 2021 erschienen).

Die Geschichte ist kurz vor der Schlacht von Endor angesiedelt, was am Anfang nur eine Andeutung ist, später dann augenfälliger wird. Die Protagonisten sind die fünf TIE-Jäger-Piloten von Staffel fünf des Sternenzerstörers Pursuer, auch genannt „Schattengeschwader“. Die Hauptaufgabe von Lieutenant Commander Teso Broosh, Lieutenant Jeela Brebtin, Lieutenant Lyttan Dree (wir kennen ihn noch als kecken Kadetten aus dem Comic „Han Solo – Kadett des Imperiums“), Flugoffizier Zin Graw und Flugoffizier Ganem Kahi liegt darin, Rebellen zu jagen und auszuschalten. Diesmal jedoch sollen sie eine Wartungsmannschaft ins Kudo-System eskortieren, wo der Sternenzerstörer Celerity mit Hyperantriebsproblemen festsitzt. Was wie ein Kinderspiel klingt, wird bitterer Ernst, als sich herausstellt, dass die Dinge im Kudo-System nicht ganz so sind wie erwartet …

Es wird keine spektakuläre Geschichte erzählt, keine, die die Galaxis erschüttert – aber das macht nichts. Denn stattdessen wird ein durchaus kurzweiliger Einblick in das Leben gewöhnlicher Kampfpiloten geboten. Es geht um ihre Hoffnungen und ihre Ängste, ihre Motivation und ihren Zusammenhalt. So erfährt man als Leser etwa, dass Lyttan sich um seinen Bruder und dessen Familie sorgt. Dass Jeela sich nirgendwo ganz zuhause fühlt. Und dass Zin und Ganem heimlich ineinander verliebt sind. Aus gesichtslosen TIE-Piloten werden Menschen – Menschen, die immer wieder Opfer im Namen des Imperiums bringen müssen.

Damit stellt der Comic eine Art Nachfolgeband zu dem vor vielen Jahren erschienen Band „Imperium: Darklighter“ dar, der allerdings noch einen Schritt weiter ging und am Beispiel von Biggs Darklighter (und ein paar anderen) den Wandel vom imperialen Piloten zum Freiheitskämpfer schilderte. Ob „Schattengeschwader“ – wo dies eben nicht passiert, sondern die meisten ihr Tun für rechtens und notwendig halten – somit das Imperium verharmlost oder ob der Comic vielmehr ein realistischeres Bild dieser gewaltigen Kriegsmaschinerie zeichnet, in der eben nicht jeder böse war, sei mal dahingestellt.

Wollte man etwas kritisieren, dann, dass der Comic eigentlich zu kurz ist. Man bekommt hier einige neue Figuren vorgestellt, ohne viel Zeit zu erhalten, sie besser kennenzulernen. So bleiben sowohl die Figur der Zin als auch die der Jeela eher rätselhaft. Bei den Männern merkt man das vor allem deshalb nicht so, weil sie einfacher gestrickt wirken. Leider wurde daraus später auch nichts mehr gemacht, denn es gibt keine Comic-Fortsetzungen der „TIE-Fighter“-Reihe. In den drei „Alphabet-Geschwader“-Romanen sollen die Piloten aber vorkommen; in welchem Umfang vermag ich aufgrund mangelnder Kenntnis der Bücher jedoch nicht zu sagen. So jedenfalls fühlt sich die Story unvollständig an.  

Visuell bietet der Comic solides Mittelmaß. Einige Panels – vor allem die, die Raumschlachten zeigen – sind sehr gelungen gezeichnet, dann wiederum werden einem eher oberflächlich gepinselte Figuren vorgesetzt. Der Seitenaufbau ist modern und dynamisch, und es wird reichlich mit Licht und Schatten gearbeitet.

Das Drumherum ist wie gehabt. Die Einleitung bietet ein paar allgemeine Worte zum Schattengeschwader und Autorin Jody Houser – nichts wirklich Erhellendes. Bebildert wird es passend mit dem schicken Cover von „TIE-Fighter #3“. Die Cover-Galerie präsentiert die fünf sehr coolen Cover von  Tommy Lee Edwards, allerdings nur auf drei Seiten, was bei vier Covern zu deutlichen Größeneinbußen führt. Immerhin findet sich Cover 2 in groß vorne neben der Einleitung.

Fazit: Das dramatische Coverbild von „Star Wars Marvel Comics-Kollektion 51: TIE-Jäger – Schattengeschwader“ hat mich vom ersten Moment in seinen Bann geschlagen, und der Comic, der sich dahinter verbirgt, vermag weitestgehend auch zu liefern. Die erzählte Geschichte ist nicht sehr groß, aber es geht auch nicht um Generäle und Jedi-Ritter, sondern um einfache imperiale Kampfpiloten, die uns hier als Menschen gelungen nähergebracht werden. Man mag grundsätzlich fragwürdig finden, ob das tyrannische Imperium als „die gute Seite“ dargestellt werden sollte, aber andererseits führt einem der Comic mal wieder vor Augen, dass auch ein System wie das Imperium nicht nur aus Tyrannen, Sadisten und Militaristen besteht, sondern aus vielen Individuen, die sehr unterschiedliche Träume und Ängste haben, weit weit weg von den diabolischen Plänen eines Imperators. Die uneingeschränkte Kaufempfehlung spreche ich nur deswegen nicht aus, weil sich die Geschichte wie eine Einleitung liest – und Fortsetzungen hat es dann nie gegeben, sodass man etwas unbefriedigt zurückbleibt. (Gegebenenfalls führen aber die „Alphabet-Geschwader“-Romane das Schicksal der Figuren weiter und zu einem runden Ende.)

Star Wars Marvel Comics-Kollektion 51: TIE-Jäger – Schattengeschwader
Comic
Jody Houser, Rogê Antônio u. a.
Panini Comics 2023
ISBN: 978-3-7416-3250-1
114 S., Hardcover, deutsch
Preis: EUR 16,99

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