Star Wars – Doktor Aphra: Ewigkeit (Crimson Reign)

Doktor Aphra kann es einfach nicht lassen. Statt ordentliche Archäologie zu betreiben, wie man es von einer „Akademikerin“ erwarten würde, lässt sie sich immer wieder in die Spielchen der Mächtigen verstricken und kocht dabei stets ein gefährliches eigenes Süppchen. Diesmal befindet sie sich auf der Suche nach den verbotenen Artefakten der uralten Ascendants. Es geht um nicht weniger als das ewige Leben …

von Frank Stein

Der vorliegende Sammelband vereint die Ausgaben #16-20 der Reihe „Doktor Aphra (2020)“. Diese gehören zu dem Cross-Over-Event „Crimson Reign“, das in der zweiten Hälfte 2022 alle Marvel-Comic-Reihen („Star Wars (2020)“, „Darth Vader (2020)“, „Doctor Aphra (2020)“ und „Kopfgeldjäger“) vereinte und gewissermaßen als Fortsetzung zum „Krieg der Kopfgeldjäger“ im Jahr zuvor diente. Die fünf „Aphra“-Ausgaben wurden ursprünglich in den USA zwischen November 2021 und Mai 2022 in Heftform veröffentlicht. Dieser deutsche Sammelband bei Panini folgte dann parallel im Softcover und im limitierten Hardcover im November 2022. Geschrieben wurden die Comics weiterhin von Alyssa Wong, illustriert wurden sie von Minkyu Jung, die Kolorierung besorgte Rachelle Rosenberg. Damit bleibt das bekannte Team erhalten und führt seine Arbeit ohne Bruch fort.

Die Geschichte setzt zeitnah nach den Geschehnissen des Vorgängerbandes „Doktor Aphra: Die Jagd“ ein. Wir erinnern uns. Chelli Lona Aphra hatte sich im Auftrag der Super-Industriellen Domina Tagge bei Crimson Dawn eingeschlichen, um herauszufinden, was die so über die Unterwelt wissen. Dabei waren sie und ihre Begleiter – Sana Starros, Just Lucky und Ariole Yu – nicht nur über die Auktion des in Karbonit eingefrorenen Han Solo gestolpert, sondern hatten auch ein uralten Techno-Artefakt der mysteriösen Ascendants gefunden, einer Sekte, die vor vielen Generationen Machtkräfte mithilfe von Technologie nachempfinden wollte. Natürlich musste Aphra das Objekt an sich nehmen – mit einigen hässlichen Folgen.

Im vorliegenden Band ist Aphra nun also körperlich angeschlagen und sieht sich gezwungen, zu Domina Tagge zurückzukehren. Die ist aber gar nicht unglücklich über die Leistungen ihrer Agentinnen – immerhin haben Aphra und Sana wichtige Informationen von einer Vertreterin der Schwarzen Sonne auf der Auktion gestohlen. Vor allem aber interessiert Domina die Ascendant-Technologie. Uralte Technik, die einem quasi übernatürliche Fähigkeiten gewährt? Davon will sie mehr wissen – und mehr haben. Also ziehen Aphra und Sana los, um selbige zu finden. Dabei stoßen sie auf Kho Phon Farrus. Kho hat damals mit Aphra studiert – und natürlich haben beide ein angespanntes Verhältnis hat, wie sollte es auch sonst sein? Nun ist Kho ebenfalls auf der Suche nach Ascendant-Artefakten, will aber gleich den Jackpot knacken und den „ewigen Funken“ finden, ein Artefakt, das praktisch Unsterblichkeit und Sith-Kräfte verleiht. Die Jagd danach führt Aphra auf einen Trip in die eigene Vergangenheit – und beweist ihr, dass es Dinge gibt, die zu gefährlich sind, als dass man damit herumspielen sollte.

Die Geschichte hat im Kern ein sehr solides Abenteuer: Aphra auf der Suche nach einem uralten Artefakt. Das passt und gefällt. Allerdings macht Wong sich und den Lesern das Leben unnötig schwer, indem immer wieder auf Rückblenden zurückgegriffen wird. Außerdem kommt es zu Zeitraffungen, die in wenigen Panels eine unklare Zeitspanne abdecken. Der Einstieg setzt viel Wissen über den Vorgängercomic voraus, am Ende steht ein Cliffhanger, als Einzelwerk taugt der Comic also nichts. Und schließlich wurde etwas sinnfrei (und auch zeitlich springend) noch die Geschichte von Just Lucky und Ariole Yu weitererzählt, in der allerdings kaum etwas passiert, außer dass sich Just Sorgen um Ariole macht und mit ein paar Nebenfiguren seines Umfelds redet. In der zweiten Hälfte des Comics verschwindet er dann ganz aus der Story, was gut ist, um nicht abzulenken. Man merkt, dass Wong nicht so recht wusste, was mit diesen Figuren passieren soll.

Die Verbindung zum Cross-Over-Event „Crimson Reign“ bleibt verschwindend gering. Mal wird Crimson Dawn erwähnt, in ein oder zwei Rückblende-Panels lächelt deren Anführerin Qi’ra auch mal vielsagend den Leser an. Aber das war’s auch schon. Doktor Aphra kümmert sich um ihren eigenen Kram. Und das ist in gewisser Weise auch gut so.

Optisch bleibt alles wie gehabt. Es herrscht solides Mittelmaß vor. Mal sind die Figuren ordentlich getroffen, mal sehen sie furchtbar aus. Kho Phon Farrus wurde leider allzu deutlich vom Joker aus „Batman“ inspiriert, inklusive bleicher Haut, wilden roten Haaren und ständig einem irren Ausdruck auf den Zügen. Rachelle Rosenberg glänzt einmal mehr mit ihren Farben, wobei diesmal verstörend viel Blutrot mit Giftgrün gemischt wurde, eine Kombination, die erfolgreich Unheil vermittelt, weil sie irgendwie krank wirkt.

Fazit: Die Kerngeschichte ist solide und hätte auch ein gutes Einzelabenteuer werden können. Doch „Ewigkeit“ bleibt ganz klar ein Teil der Reihe „Doktor Aphra (2020)“. Ohne Vorkenntnisse funktioniert fast nichts und der Cliffhanger zwingt geradezu zum Weiterlesen. Außerdem wird die Story von Wong unnötig zeitlich verschachtelt – und mit den Nebenfiguren Just Lucky und Ariole Yu weiß Wong nicht so recht was anzufangen diesmal. Trotz allem ist gerade der Aphra-Part der Geschichte durchaus spannend, und es ist schön zu sehen, wie sehr es wieder um Mystik und Archäologie geht. Das Ende verspricht darüber hinaus eine spannende Fortsetzung!

Star Wars – Doktor Aphra: Ewigkeit (Crimson Reign)
Comic
Alyssa Wong, Minkyu Jung, Rachelle Rosenberg
Panini Comics 2022
ISBN: 978-3-7416-3044-6
136 S., Softcover, deutsch
Preis: 15,00 EUR

bei amazon.de bestellen