von Kurt Wagner

Superhelden sind DAS Ding seit ein paar Jahren. Man merkt es an der Kinokasse, die fast nur noch dann richtig klingelt, wenn ein farbenfroh verkleideter Recke – oder auch eine Frau, aber das deutlich seltener – über die Leinwand hüpft. Man merkt es auch in den Bahnhofsbuchhandlungen, die oft ein ganzes Regal mit Comic-Heftchen füllen; die meisten davon im Superheldenmilieu angesiedelt. Und man merkt es auf den ComicCons, die lange Jahre allein ein kulturelles Phänomen in den USA waren, mittlerweile aber auch über den großen Teich nach Europa geschwappt sind und sich in Deutschland großer Beliebtheit erfreuen.

Grund dafür sind natürlich die extrem beliebten Superheldenstreifen aus dem MCU, mit ihren ikonischen Helden Iron Man, Captain America, Thor, Hulk, Black Panther, Ant-Man, Doctor Strange, Captain Marvel und wie sie alle heißen. Gemeinsam bilden sie die Avengers, eine Superheldentruppe, die die Popularität ihrer Einzelteilnehmer noch einmal bündelt und (im Kino) zum milliardenschweren Erfolg macht. Dass in diesem Zusammenhang auch das Medium, in dem all diese Figuren ursprünglich das Licht der Welt erblickten, wieder in den Fokus rückt, ist selbstverständlich. In zig Comic-Reihen wird das Universum der Marvel Avengers beziehungsweise ihrer Mitglieder ausgestaltet und mit Farbe gefüllt. Unübersichtlich und ein wenig erschlagend mag das manchem Neueinsteiger vorkommen.

Und hier kommt der Verlag Dorling Kindersley (DK) ins Spiel, der sich schon seit Jahren zum Ziel gesetzt hat, große Themenfelder leicht verständlich und einsteigerfreundlich aufzubereiten. Dabei reicht das spannende Programm des Verlags von Weltgeschichte über Astronomie und Musik bis eben zu Popkulturthemen wie LEGO, Star Wars und Marvel. „MARVEL Avengers – Die größten Superhelden aller Zeiten“ nun richtet sich an den neugierigen Superhelden-Novizen. 50 Jahre Avengers-Geschichte verspricht der Band, wobei sowohl Helden und Schurken, als auch interessante Ereignisse, Schauplätze, Handlungen und Entwicklungen präsentiert werden.

Nach einem Inhaltsverzeichnis geht es bulletpointartig mit den wichtigsten Gründungsfakten rund um die Avengers los. Geschaffen 1963 von Stan Lee und Jack Kirby, sollten die „mächtigsten Helden der Welt“ (so der Werbeslogan) sich den größten Gefahren überhaupt stellen – und Fans das maximale Comic-Erlebnis bescheren. Die ersten Helden waren Thor, Iron Man, Hulk, Ant-Man und Wasp, wobei Wasp den Namen Avengers vorschlug und Tony Stark (Iron Man) die Truppe nicht nur finanzierte, sondern auch ihre Satzung verfasste. Captain America wurde erst nachträglich zum Gründungsmitglied ehrenhalber und dem moralischen Zentrum der Avengers, die seitdem in wechselnder Besetzung über 100 Mitglieder hatten. Der erste Gegner der Avengers war übrigens Loki.

Dergestalt grundinformiert kann sich der Leser im Folgenden zunächst durch ca. 30 Seiten schmökern, auf denen die größten Helden und Schurken vorgestellt werden. Jede Figur erhält dabei eine reich mit Comic-Bildern verzierte Doppelseite, die extrem stark komprimiert, aber auch höchst informativ Einsteigerwissen bietet. Dabei steht vor allem die Origin Story der Figur im Vordergrund, dazu zwei, drei wichtige persönliche Etappen. Natürlich werden auch Stärken und Schwächen angesprochen. Das liest sich alles wirklich interessant, vor allem, wenn man die Avengers primär aus dem Kino kennt und hier nun die Unterschiede und Gemeinsamkeiten ihrer Comic-Pendants erkennt.

Danach stehen überblicksartig verschiedene Themen im Fokus, etwa die bösen Mächte, denen sich die Avengers stellen müssen (und die keine Doppelseite spendiert bekommen haben). Liebe unter Superhelden, S.H.I.E.L.D., der Stark Tower und der Quinjet werden ebenso kurz betrachtet. Eine sechsseitige Chronik, die von der Gründung bis zum Civil War die wichtigsten Momente der Avengers-Historie auflistet, schließt diesen Teil des Buchs ab und leitet gleichzeitig zum chronologischen Part über.

In sechs Kapiteln werden dann die 1960er, 1970er, 1980er, 1990er, 2000er und 2010er näher betrachtet. Welche Neuzugänge gab es bei den Avengers? Welchen besonderen Gefahren mussten sie sich stellen? Welche persönlichen Herausforderungen gab es? Außerdem werden einzelne Heftausgaben der lang laufenden „Avengers“-Comic-Reihe vorgestellt, die als wichtigste ihres Jahrzehnts gelten können. (Eine Auswahl, die den Autoren nicht leicht gefallen sein dürfte.) Eingeschoben wird außerdem ein Kapitel über „Alternative Avengers“, das sich unter anderem mit den „Ultimativen“ beschäftigt, mit Marvel-Zombies und „The House of M“. Mit einem ersten Blick auf „Secret Empire“ aus dem Juni 2017 und einem mehrseitigen Register schließt das Buch seine gewaltige Zeitreise durchs Avengers-Universum ab.

Fazit: Man kann es nicht anders sagen: Mit dem Buch „MARVEL Avengers – Die größten Superhelden aller Zeiten“ ist DK einmal mehr ein absolutes Hammer-Werk gelungen, das gerade als Einführung in die große und komplexe Welt von Marvels Avengers fantastisch funktioniert. Es gibt unglaublich viel auf den 216 Seiten zu schmökern und zu lernen, vor allem, wenn man primär die Marvel-Kinofilme kennt und von der reichen Comic-Geschichte dieser Helden nur wenig Ahnung hat. Kenner werden natürlich bemerken, dass das Buch nicht übermäßig in die Tiefe geht. Dazu ist einfach nicht genug Platz. Aber das stört in diesem Rahmen überhaupt nicht, denn wer mehr wissen will, wendet sich sinnvollerweise eh den Comics selbst zu. Und auch Comic-Liebhaber freuen sich mal über eine knallbunte und mit viel Sorgfalt komprimierte Darstellung ihrer bevorzugten Superhelden-Truppe. Bei dem obendrein sehr guten Preis verdient das Buch ein uneingeschränkte Kaufempfehlung!

MARVEL Avengers – Die größten Superhelden aller Zeiten
Sachbuch
Alan Cowsill, Scott Beatty, Alastair Dougal, Melanie Scott
Dorling Kindersley 2018
ISBN: 978-3-8310-3513-7
216 S., Hardcover, deutsch
Preis: EUR 19,95

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