Es ist schon kurios, dass ausgerechnet ein Amerikaner die große Vision eines futuristischen Russlands entwirft: Mit „The Red Star“ entführt uns Chris Gossett in die Welt einer alternativen Sowjetunion, genannt die Vereinigten Republiken des Roten Sterns (V.R.R.S.). Fliegende High-Tech-Festungen und hochenergetische Techno-Zauberer sind ebenso Teil des Systems, wie wortkarge Kommandanten mit Fellmützen und muskulöse Genossen tief unten in den stampfenden Maschinenräumen der stählernen Kolosse.

Die Geschichte beginnt aus der Perspektive der Zauberin Maya, die Teil einer Invasionsflotte der V.R.R.S. war, welche die Region Al’istaan befrieden sollte, die von Nistaani-Eiferern in Unruhe versetzt worden war. In der furchtbaren Schlacht von Kar Dathras Tor, in dem religiöser Fundamentalismus auf militaristische Großmachtsansprüche prallte, verlor Marcus, ihr Mann, sein Leben. Nun besucht sie einen der riesigen Soldatenfriedhöfe und erinnert sich…

Sie erinnert sich an Transformationsprotokolle, wie sie mit flammendem Körper Strahlen vernichtender Energie auf ihre Feinde aussandte, sie erinnert sich an das Inferno, das die Wolkenbrüter über der Wüste entfachten, sie erinnert sich an den Moment, da Kar Dathra selbst, eine Legende, ein Magier von ungeahnter Kraft, erschien und sie erinnert sich, wie aus dem sicher geglaubten Sieg die furchtbarste Niederlage der Streitkräfte der V.R.R.S. wurde.

„The Red Star“ ist ein unglaublicher Comic-Band, vielleicht der Eindrucksvollste, den ich seit langer Zeit in den Händen halten durfte. Eine ganze Weile fehlten mir schlicht die Worte, um dieses Werk angemessen zu beschreiben und auch jetzt muss ich aufpassen, um nicht einfach in ergebenes Schwärmen zu verfallen. „Ein atemberaubender Mix aus Politik, Science-Fiction und Fantasy“ nennt der Klappentext den Inhalt und es stimmt. Gewaltige Flugschiffe und blauschimmernde Holotechnik gehen Hand in Hand mit einem magischen Duell von mythischen Ausmaßen und einem politischen Subtext, der die Handlung über jedes einfache Groschenheftchen voller Standard-Panels erhebt.

Dazu kommen Bilder, die geradezu nach Raum schreien. Jedes kleinere Comic-Format hätte den visuellen Kunstwerken, einer Mischung aus traditionellen Tuschezeichnungen, 3D-Objekten und Photoshop-Effekten, Gewalt angetan. Das Flammenspiel, der Einsatz von Schärfe und Unschärfe, die Farbverläufe am Himmel – all das versetzt einen Seite für Seite erneut in Staunen und hebt das Erzählte noch einmal auf ein ganz neues Level.

Zu guter Letzt weiß sogar das „Bonusmaterial“ zu begeistern. „The Red Star: Eine Arbeitergeschichte“ erzählt eine Episode aus den Tiefen der riesigen Wolkenbrüter, wo namenlose Helden ihr Leben aufs Spiel setzen, um die Flugschiffe in der Schlacht am Laufen zu halten. Im Anschluss daran findet sich ein kurzes Lexikon mit Begriffserklärungen, die sogar illustriert sind. Die Skizzengalerie erzählt einiges über die Entwicklung des „Red Star“-Universums. Noch viel mehr allerdings erzählen Chris Gossett, A. D. Coulter, Brad Kayl und Snakebite (der Gott der Farbverläufe) in den vier mal informativen, mal witzigen doppelseitigen Interviews am Schluss. Mehr kann man sich eigentlich nicht wünschen. Doch: Band 2!

Fazit: „The Red Star: Die Schlacht vor Kar Dathras Tor“ ist eine regelrechte Offenbarung von einem Comic, ein epischer Konflikt, in dem High-Tech krachend auf Mystizismus prallt und vor einem Panorama der Vernichtung sich sogar uralte Mächte zum Zweikampf erheben. „Doktor Schiwago trifft Star Wars“, urteilte Timur Bekmambetov, der Regisseur des russischen Kinoblockbusters „Wächter der Nacht“. Ich aber finde passender: „Der Herr der Ringe trifft Starship Troopers“! Naja – geht wahrscheinlich beides…

PS: Green Ronin brachte sogar mal ein „Red Star Campaign Setting“ für D20 heraus. Leider ist es längst vergriffen. Aber wer zufällig eins im Laden sieht: Greift zu!