Der von Feder&Schwert publizierte Roman stellt den inzwischen siebten Teil der „Nightside“-Serie von Simon R. Green dar. Wie seine Vorgänger präsentiert sich der Roman als Taschenbuch mit 256 Seiten und vergleichbarer Softcover-Aufmachung. Die Geschichte spielt in der Nightside, dem geheimen Ort innerhalb Londons, in dem Götter, Monster, Geister und Dämonen, aber auch Menschen leben und ihren eigenen, oftmals düsteren und perversen Angelegenheiten nachgehen.

Die Geschichte von „Höllenärger“ spielt nach dem sogenannten Lilithkrieg, in dem die meisten Autoritäten der Nightside ausgelöscht wurden. Da John Taylor die Herrschaft über die Nightside dankend ablehnte, füllt sich das entstandene Machtvakuum nun langsam mit anderen, mehr oder weniger mächtigen Unsympaten. Einer davon ist Jeremia Griffin – der Greif –, ein Unsterblicher mit enorm viel Geld, Macht und der Skrupellosigkeit eines Despoten. Kurz: der richtige Mann, um die Herrschaft an sich zu reißen. Pech nur, dass gerade jetzt seine Enkelin, und seit Kurzem designierte Erbin des gesamten Griffin-Imperiums, spurlos verschwunden ist. Schlimmer noch, um das Erbe auch antreten zu können, muss sie innerhalb der nächsten 24 Stunden ein wichtiges Dokument zeichnen.

Genau der richtige Fall für einen Mann, dessen Gabe es ist, Menschen innerhalb kürzester Zeit zu finden. Doch die Geschichte wäre keine richtige Geschichte und bereits nach Seite 32 vorbei, würde nicht ein unbekanntes und mächtiges Wesen John Taylors Gabe blockieren. Es bleibt daher ihm nichts anderes übrig, als alle Verdächtigen – insbesondere die enterbten und daher verärgerten Familienmitglieder – der Reihe nach zu befragen. Und so tingelt John Taylor, ganz im Stile eines Humphrey Bogart, von einem Ende der Nightside zum anderen, um die Familienmitglieder des Greifen aufzuspüren und ihnen Fragen zum mysteriöse Verschwinden der Enkeltochter zu stellen.

Da die Nightside aber generell ein gefährliches Pflaster ist und auch die mysteriösen Entführer kein Interesse daran haben, dass John etwas über Melissa Griffins Aufenthaltsort herausfindet, gerät er mit jedem Familienmitglied, das er findet, tiefer in Schwierigkeiten. Schwierigkeiten, die ihn das Leben kosten können. Nach und nach offenbart sich, dass in der reichen und mächtigen Griffin-Familie doch einiges nicht so ist, wie es nach außen hin scheint. Und jeder verbirgt ein persönliches Geheimnis, das besser nicht offenbart werden sollte ...

„Höllenärger“ lässt sich insgesamt schnell und flüssig lesen, es kommt jedoch keine richtig gruselige oder spannende Stimmung auf. Als „Nightside“-Einsteiger könnte man sich eigentlich nach der ersten, einführenden Passage auf eine düstere, geheimnisvolle und grausame Nightside freuen. Doch leider krankt der Roman an fehlenden, stimmungserzeugenden Beschreibungen der ach so bösen und unheimlichen Nightside. Stattdessen wiederholen sich wenig sagende Passagen wie: „Hier findet man das Böse, wenn das Böse einen nicht zuerst findet“. Darüber hinaus werden auch die actionreichen Passagen, in denen John Taylor eigentlich um sein Leben fürchten sollte, von Romanbeginn an so schnell und einfach von John gelöst, dass selbst der Angriff von fürchterlichen und vermeintlich unbesiegbaren Gegnern im weiteren Romanverlauf kein richtiges Gefühl von Spannung mehr aufkommen lassen.

Fazit: Den Freunden spannender und gruseliger Geschichten ist „Höllenärger“ definitiv nicht ans Herz zu legen. Leser, die auf literarische Finessen und tiefgehende Persönlichkeiten verzichten können und an ein paar Abenden eine leichte Lektüre genießen möchten, denen kann „Höllenärger“ durchaus empfohlen werden.