In der Box befinden sich zwei Decks, die Familien Stark und Lannister. Außerdem sind noch Strategiekarten, Goldmünzen und Machtpunkte vorhanden. Von Letzteren benötigt man 15, um eine Partie zu gewinnen. Mit den Karten bekämpft man sich gegenseitig und versucht Machtpunkte zu erlangen.

Die Deckkarten unterteilen sich in mehrere Gruppen: Charaktere, Orte, Zauber, Zusätze. Hierbei produzieren die Orte Geld, welches man zum Ausspielen von Charakteren und Zusätzen verwendet. Der genaue Spielablauf eines Zuges besteht dabei aus 7 Phasen.

Zu Beginn muss eine neue Strategiekarte gespielt werden. Bereits zuvor gespielte Strategien sind nicht mehr verwendbar. Derjenige Spieler, der die höhere Initiative auf der Strategiekarte hat, gewinnt die Initiative und beginnt die aktuelle Runde. Der gegnerische Spieler darf immer erst, wenn der Startspieler seinen Zug beendet hat, seinen Zug machen. Jeder Spieler zieht nun von seinem sogenannten. Nachziehstapel zwei neue Karten auf seine Hand. Zusätzlich bekommt er aus dem Goldvorrat eine gewisse Anzahl an Golddrachen, um neue Karten von seiner Hand auszuspielen und seine Kampfstärke im Spiel zu erhöhen. Der jeweilige Goldbetrag errechnet sich dabei in jeder Runde neu, indem man die auf der Strategiekarte angegebene Menge an Gold mit eventuellen Boni der sich im Spiel befindlichen Charaktere und Orte addiert.

Die Herausforderungsphase ist der dann Kern dieses Kartenspiels. Nacheinander sagen die einzelnen Spieler nun ihre Vorhaben an. Dabei können sie zwischen Militärschlag (führt dazu, dass man gegnerische Charaktere tötet), Intrige (hierdurch kann man seinem Gegner zum Ablegen einer Karte seiner Hand zwingen) und Machtkampf (hiermit kann man zusätzliche Machtmarker gewinnen) unterscheiden. Man kann jeden dieser Angriffe einmal pro Runde durchführen. Allerdings können Charaktere, die an einer dieser Herausforderungen teilgenommen haben, nicht noch an einer anderen Herausforderung in dieser Runde teilnehmen oder gegen den Gegner verteidigen. Sie werden daher gedreht und gelten als inaktiv.

Nachdem die Herausforderungen ausgeführt wurden, wird festgestellt, wer die Herrschaft in dieser Runde gewonnen hat. Derjenige Spieler, der die Herrschaft gewinnt, erhält einen zusätzlichen Machtmarker. Nach dem Auswerten der Herrschaft werden alle in der Herausforderung gebeugten Charaktere wieder aufgerichtet und können in der kommenden Runde wieder agieren. Schließlich werden nicht verwendete Golddrachen am Ende der Runde wieder in den Goldvorrat zurückgelegt und eine neue Runde fängt an.

Die Anleitung ist sehr detailliert und genau beschrieben. Man muss zwar einige Seiten lesen, aber danach hat man das Spiel gut verstanden. Die ganzen Sonderfertigkeiten stehen auf den einzelnen Karten. Ist also alles sehr exakt beschrieben. Für die ersten Spiele ist auf der Rückseite der Anleitung nochmal eine Zusammenfassung über die verschiedenen Zugphasen gegeben. So verliert man nicht den Überblick. Dennoch muss man gerade zu Beginn des Spiels mit einer Einlernphase rechnen, die Partien länger dauern lässt. Später sind Partien unter einer Stunde drin, was angenehm flott ist.

Fazit: Insgesamt ist das „Game of Thrones“-Kartenspiel in der „HBO-Edition“ ein schönes Strategiespiel, welches eine tolle Gestaltung, große Vielfalt und sich verändernde Abläufe bietet. Wer auf strategisches Denken, Kartenspiele und „Game of Thrones“ steht und dabei nicht in die komplexe Welt des klassischen „Game of Thrones“-LCG einsteigen will, sollte hier unbedingt zugreifen. Es lohnt sich trotz eines Preises von rund 25 Euro.