„Ich versuche banalen Dialogen Gewicht zu verleihen.“ – „Ja? Nun, einen Versuch war’s wohl wert. Hat sich nur leider allzusehr angehört wie eine schlechte Kopie von Shatner, und das ist nicht gerade die Wirkung, auf die wir es hier abgesehen haben.“

Kann man Romane nicht mögen, die solche Dialoge aufweisen? Mason Reed, mittelprächtiger Hauptdarsteller der noch viel mittelprächtigeren TV-Serie „Darkest Night“, hat nicht gerade einen leichten Stand beim Rest der Produktion. Sein eher einschläfernder Schauspielstil sorgte schon mehrfach für unnötige Überstunden oder unfreiwillig komische Szenen – Leser von Tanya Huffs Roman „Rauch und Schatten“, dem Vorgänger des nun vorliegenden Werkes, können ein Lied davon singen. In diesem ersten Band ermächtigten sich finstere Wesen aus einer magischen Parallelwelt des Zugangs zu unserer Wirklichkeit und nur die unfreiwillig zu Helden gewordenen Mitarbeiter der TV-Serie standen zwischen ihnen und dem Ende der Welt. Angeführt von Tony Foster gelang ihnen das Unmögliche, mittlerweile ist wieder Ruhe und Normalität eingekehrt.

Sofern man vom Fernsehalltag als etwas Normalem sprechen kann. Huff genießt es auch in der Fortsetzung „Rauch und Spiegel“ sichtlich, sich über den ganz normalen Wahnsinn hinter den Kulissen einer TV-Produktion auszulassen – ihr „Darkest Night“ erinnert sicher nicht von ungefähr an die alte Serie „Forever Night“, die in Deutschland unter dem Titel „Nick Night“ gelaufen ist. (Ironischerweise wurde unlängst mit „Blood Ties“, die es noch nicht nach Deutschland geschafft hat, eine echte TV-Serie produziert, die wiederum auf Huffs Romanen basiert. Life imitates art imitates life…)

Das Geisterhaus

Für die aktuellen Dreharbeiten hat sich CB, der Chef der Produktionsfirma, mächtig ins Zeug gelegt und statt der ewig gleichen, billigen Studiokulissen tatsächlich mal ein richtiges Set eingekauft. Die Episode wird in Caulfield House gedreht, einem alten und visuell durchaus eindrucksvollen Gebäude – was sich hoffentlich auf die optische Qualität des fertigen Produkts auswirkt, das schwache Drehbuch hätte eine entsprechende Unterstützung dringend nötig. Doch kommt alles anders.

Der aus seiner jahrelangen romantischen Beziehung zum Vampir Henry Fitzroy bereits mit dem Übernatürlichen vertraute Tony Foster erhält während der Dreharbeiten eine Warnung aus der Geisterwelt, das Haus umgehend zu verlassen. Kurze Zeit später sind er und viele Kollegen auch schon in ihm gefangen. Die Türen und Fenster sind geschlossen – und das Haus stellt sich als verwunschenes Gemäuer heraus, hinter dessen Wänden ein Wesen haust, das schon viele Besucher in einen grausamen Tod getrieben hat. Die Seelen dieser Menschen geistern noch immer durch Caulfield House und erleben ihren Abgang wieder und wieder neu. Für die Produktionscrew von „Darkest Night“ ist ein ähnliches Schicksal vorgesehen.
Doch Tony, seit den Erlebnissen aus „Rauch und Schatten“ mit neuem Selbstbewusstsein und neuen Fähigkeiten versehen, stellt sich dem Spuk entgegen und versucht, seine rudimentären Magiekenntnisse zur Rettung aller anzuwenden.

Fazit: Tanya Huffs zweiter Roman der „Rauch und…“-Serie ist eine direkte Fortsetzung des Vorgängers, mit gleichem Personal und vielen amüsanten Querverweisen. Zwar kann er auch als eigenständiges Buch genossen werden, doch verstärken entsprechende Vorkenntnisse das Lesevergnügen deutlich. Tony lernt in diesem Band, seine magischen Fähigkeiten zu verbessern (vermutlich wird er sie in Band Drei bitter nötig haben), wodurch der Fokus der Erzählung auf ihm liegt. Henry Fitzroy, den viele Fans sicher längst ins Herz geschlossen haben, taucht in „Rauch und Spiegel“ nur am Rande auf. Ein gelungener Roman mit angenehm witzigen Seitenhieben auf die TV-Branche. Und sehr netten Ekel-Effekten.