Derzeit wird als aktuelle Sau das Epos namens „Der eiserne Thron / A Game of Thrones“ (1996+) durchs Dorf getrieben und ist in aller Munde (Romane, TV-Serie, Hörspiele und auch als Graphic Novel). Interessanterweise wird das als Fantasy bezeichnet. Daneben gab es jedoch mehrere Wegbereiter, die man im Zuge dessen nicht übersehen sollte. Neben Tolkiens Werken wäre zum einen der herausragende „Shannara“-Zyklus von Terry Brooks (1977+) und zum anderen Robert Jordans „Das Rad der Zeit“ (1990-2013). Letzterer hat nunmehr auch die Aufbereitungsform gewechselt, und es gibt die ersten sechs Hefte der Comic-Adaption als Sammelband auf deutsch.

Robert Jordan entwarf eine klassisch wirkende Fantasy-Welt. Ein mittelalterlich angehauchtes Setting, dazu eine handvoll junger, unbedarfter Protagonisten. Diese müssen Helden werden, um die Welt vor dem Bösen zu retten. Da das nicht ohne Hilfe geht. werden ihnen gut gesonnene Veteranen auf ihrem jeweiligen Gebiet als Mentoren zur Seite gestellt, die die Anfangshürden helfen zu überstehen, um nicht gleich im Kapitel zwei zu scheitern.

Die anfängliche „Rad der Zeit“-Geschichte in Kurzform: Im beschaulichen Dorf Emondsfelde, am Rand der Zivilisation, passiert nie etwas. Dann jedoch alles auf einmal, und plötzlich steht das Schicksal der Welt auf dem Spiel. Die drei Jungen Rand, Matrim und Perrin ahnen noch nichts von ihrem (Un)Glück und leben ihr beschauliches Leben, als Trollocs zuerst Rands Vater schwer verletzen und danach das Dorf überfallen. Die „zufällig“ anwesenden Lady Moiraine (eine Aes Sedai und somit Trägerin der Einen Macht) und deren Behüter Meister Lan können aufklären, dass dieser Angriff den drei Jungen galt und allesamt schnellstmöglich in die Stadt der Aes Sedai aufbrechen sollten, um zu erfahren, warum dies passierte und ob der Drache wirklich wiedergeboren wurde.

Adaption als Graphic Novel

Die Transponierung eines Romans in ein anderes Medium – hier das der Graphic Novel – ist schwierig, vor allem bei einem Weltenentwurf wie „Das Rad der Zeit“ einer geworden ist. Im besten Fall werden die Essenz des Romans in Handlung und Emotionalität übertragen und dramaturgische Highlights gekonnt in Szene gesetzt, ohne jedoch das Kopfkino des Romankenners gänzlich abzuschalten. Die Umsetzung ist Chuck Dixon (als Texter) und Chase Conley (zuständig für die Graphiken) in diesem Fall geglückt. Sowohl die wesentliche Handlung, als auch die eigene Schwerpunktsetzung ist gelungen.

Besonders schön für Fans der Romanserie ist es, einmal Gesichter zu den Figuren zu sehen, an deren Seite man schon ihre Abenteuer miterlebt hat. Ähnlich wie bei Filmen, muss man sich natürlich stellenweise damit anfreunden, wie die Figuren besetzt sind (sofern man sich diese anders vorgestellt hatte). Anfänglich sind die drei Jungs noch schwer zu differenzieren, relativ schnell kann man die Charaktere jedoch unterscheiden und ist tief in der Handlung drin. Die Komplexität der Handlung wird selbstverständlich vereinfacht, da nicht alle Nebensätze und Erläuterungen wiedergegeben werden können.

Viel Subtext müssen hierbei die Illustrationen widerspiegeln, und dies ist oftmals gelungen. Die Sprechblasen sind dabei kurz und knapp. Somit liest sich der Sammelband sehr schnell, und man kann die Bilder bestaunen, die überwiegend die Atmosphäre geschickt einfangen und auch gekonnt Zeitstraffung und Zeitdehnung beinhalten, um Spannungsbögen aufzubauen. Einige Bilder sind hierbei bewusst unscharf gelassen, um den Blick des Lesers auf die wesentlichen Handlungsträger zu lenken und zu fokussieren. Dennoch ist klar: Um richtig tief in die Geschichte einzusteigen, führt kein Weg am Roman vorbei. Die Klassifizierung als „Graphic Novel“ und eben nicht „nur“ als Comic ist allerdings korrekt, ist die Umsetzung doch aufgrund der Romanvorlage tiefgründiger und somit primär an Erwachsene gerichtet.

Diese schön umgesetzte Graphic Novel ist ein vielversprechender Auftakt. Die anfängliche Geschichte (inklusive der später von Robert Jordan ergänzten Vorgeschichte „Der Rabe“) wird auf 190 Seiten erzählt. Ergänzt wird dieser erste Band durch Bonusmaterial. Zum einen gibt es die Cover der Originalhefte, interessanter sind jedoch die Skizzen der Charaktere von Chase Conley. Hier sieht man, wie er die Charaktere entwickelt hat und welche Zwischenschritte es gab beziehungsweise wie einige doch gegenüber den ersten Entwürfen stark verändert wurden. Ebenso gibt es durch diese Skizzen schon einen Ausblick, da auch Charaktere dargestellt werden, die bisher noch gar nicht Teil der Geschichte sind. Ein besonderer Appetitanreger, der einen sofort nach mehr verlangen lässt.

Hoffentlich erhält dieses Projekt den ihm gebührenden Zuspruch und kann noch lange fortgeführt werden. Schließlich ist dieses Helft nur ein erster Einblick. Hier werden die ersten knapp 200 Seiten des ersten Romans „Die Suche nach dem Auge der Welt“ von der Seitenanzahl her fast eins zu eins adaptiert. Jetzt fehlen also nur noch etwa drei weitere Bände für den Rest dieses Romans – und dann gibt es da noch zwölf weitere Bücher der Reihe mit ähnlichem Umfang. Falls alles umgesetzt werden kann, ist es eine Mammutaufgabe, die Jahre in Anspruch nehmen würde. Wenn die Qualität gehalten wird, wären diese Graphic-Novel-Sammelbände jedoch immer wieder eine Freude für die Fans.

Fazit: „Das Rad der Zeit – Die Suche nach dem Auge der Welt (Band 1)“, der Auftakt der Abenteuer um Rand al’Thor und die Aes Sedai, ist vor allem für Fans der Romanserie ein Zugewinn und eine Empfehlung für alle, die einen ersten Einblick in die Welt von Robert Jordan bekommen möchten. Die Zeichnungen sind ansprechend, die ganze Romantiefe kann nicht abgebildet werden, aber das war auch nicht das Anliegen. Der Preis ist Geschmackssache, für einen Comic-Sammelband wohl im Rahmen.