Lyra Belacqua ist eine zwölfjährige Waise, die in der ehrwürdigen Universität von Oxford aufwächst. Sie spielt die Hauptrolle in einer Welt, die – vom Stil her um die Mitte des letzten Jahrhunderts angesiedelt – unserer ähnlich und doch so unterschiedlich ist. So gibt es neben der bekannten Wissenschaft und Theologie auch die Magie, und diese drei sind eng miteinander verknüpft. Außerdem besitzt jeder Mensch einen Daemon. Dabei handelt sich um ein tierisches Wesen, das mit der Seele verbunden ist.

Die Daemonen haben aber ihren eigenen Willen und sind nicht nur Freunde und Ratgeber, sondern können sich auch mal gegen den Willen ihres Menschen stellen. Aber immer sind sie lebenswichtig. Bis zur Pubertät verändert sich noch die Tiergestalt. Aber danach findet sich ihre endgültige Gestalt.

An der Universität von Oxford beginnt nun auch die Geschichte. Lyras Onkel Lord Asriel ist zu Besuch. Er gehört zu einer Gruppe von umstrittenen Wissenschaftlern, die insbesondere von der Kirche verfolgt werden und der Auffassung sind, dass es neben Himmel, Erde und Hölle noch weitere Parallelwelten gibt. Nun hält der mysteriöse Onkel einen Vortrag in Oxford. Dabei berichtet er von Experimenten jenseits des Polarkreises. Bei diesen Experimenten werden Kinder von ihren Daemonen getrennt. Durch diesen Vorgang wird eine bisher unbekannte Energieform freigesetzt.

Leider vergessen sie dabei, dass kein Mensch ohne seinen Daemon leben kann. Als immer mehr Kinder entführt werden, kommt der erste Verdacht auf, dass hier etwas Übles im Gange ist. Schließlich verschwindet Lyras Freund Roger spurlos, und Lyra fürchtet, dass er auch zum Nordpol verschleppt wurde. Sie will ihn vor den schrecklichen Experimenten retten. So packt sie ihre Sachen zusammen und macht sich auf, die Universität zu verlassen. Doch sie wird von ihrem Mentor entdeckt. Aber statt sie an der Abreise zu hindern, schenkt er ihr einen goldenen Kompass. Für Lyra beginnt nun eine spannende und gefährliche Reise.

Die Geschichte um Lyra ist einfach fesselnd. Sie ist sehr gut erzählt und bietet bei den unterschiedlichen Figuren einen großen Facettenreichtum. Auch den Bösewichten wird genug Raum eingeräumt, so dass eine spannende Atmosphäre entsteht. Hinzu kommt der Meistersprecher Rufus Beck. Er ist eine Liga für sich, und das stellt er auch diesmal unter Beweis. Wer die „Harry Potter“-Hörbucher liebt, sollte sich auch dieses unbedingt kaufen. Es ist einfach perfekt.

Fazit: Die Lesung von „Der goldene Kompass“ ist aus meiner Sicht der Weihnachtsgeschenktipp schlechthin für dieses Jahr. Eine sehr gutes Buch und ein sehr guter Sprecher sind hier vereint worden und sorgen für einen langen Hörgenuss.