Batman und Catwoman, das war schon immer eine Hassliebe. Batman sah sich verpflichtet, die sexy Diebin zu jagen und der Gerechtigkeit zuzuführen. Für diese war das immer ein verführerisches Spiel. Auch den Fans gefiel die Spannung zwischen den beiden, die 2018 beinahe in einer Hochzeit gemündet hätte – inszeniert von Comic-Autor Tom King. In diesem Band nun wirft er einen weiteren Blick auf die komplexe Beziehung, in der auch der Joker immer wieder mitgemischt hat.

Das große Finale! Bei einer endgültigen Konfrontation zwischen der Fledermaus und dem Joker-Team wird nicht nur das Geheimnis um die drei Joker, sondern auch um den Mord an Bruce Waynes Eltern gelüftet. Siegt am Ende die Finsternis, oder geht das Drama gut aus? Wie lautet die Pointe? Chaos oder Ordnung?

Zuletzt bei „Batman – Die drei Joker“: Batman schließt sich mit Batgirl und Red Hood zusammen und verfolgt die Spuren der drei Joker bis in das Gotham Aquarium. Dort lässt Batman erneut seinen Schützling Jason Todd zurück, welcher den Clown erschießt. Wer hat hier versagt? Sind fortan noch zwei Joker in Gotham unterwegs?

Der Clown mit dem Dauergrinsen aus DCs Comicwelt hat einen neuen Streich auf Lager, der nicht nur das GCPD vor Rätsel stellt: Zur gleichen Zeit treiben drei unterschiedliche Joker ihr Unwesen in Batmans Heimat. Wer nur ist der „wahre“ Joker? Mit der Hilfe von Barbara Gordon und Jason Todd – alias Batgirl und Red Hood – lässt die Fledermaus den Motor des Batmobils aufheulen und nimmt die Spur auf.

Natasha Romanoff, genannt Black Widow, gehört sicher zu den stärksten Frauenfiguren des Marvel-Universums – nicht erst seit ihrer prominenten Rolle in den MCU-Filmen. Aktuell kämpft sie sich gerade durch ihren ersten eigenen Kinofilm – für die Comic-Macher Grund genug, ihr auch einen Neustart im Nicht-Bewegt-Bild-Form zu gönnen. „Neues Glück“ heißt dieser Auftaktband, doch wir wissen ja alle, dass Glück für Superhelden meist eine Illusion ist …

Lächeln bitte! Kaum ein Grinsen ist so markant wie das von Gothams schlimmsten Schurken, dem Joker. Wir werden schon auf dem Coverbild des Comics von dem grinsenden, maskenhaften Gesicht begrüßt! Begrüßt zu einer gefährlichen Lektüre. Denn dass die Begegnung mit dem Joker bei allen Beteiligten Spuren hinterlässt und nicht alles so trivial ist, wie es zunächst erscheint, darf man hier selbst miterleben. Schaurig verstörend!

Wer kennt ihn nicht: den „Joker“? Der Joker ist nicht nur eine Spielkarte verschiedener Kartenspiele. Im „Batman“-Universum ist er ein Antagonist, wenn nicht der Antagonist schlechthin. Der Joker übertritt permanent die Grenze zwischen Scherz und Wahnsinn, beschäftigt Batman mit schier unlösbaren Aufgaben und hinterlässt in Gotham City Angst und Schrecken. Gab es einen Auslöser für sein monströses Verhalten und kann Batman die schlechten Witze gewaltfrei beenden oder stimmt er am Ende in das Gelächter mit ein?

Seit ihrem ersten Erscheinen im Jahr 1940 raubt Catwoman nicht nur Batman, sondern auch den Fans den Atem. Mühelos gelang es der Meisterdiebin, sich in den Verstand der Leser zu schleichen und ihnen das Herz zu stehlen. Im Jahr 2020 wurde Selina Kyle 80, wirkt aber Dank den neun Leben einer Katze (und den Gesetzen langlebiger Franchises) so geschmeidig und sexy wie eh und je. Wovon sich Leser in diesem Jubiläumsband überzeugen können …

„Welcome to the Hotel California; Such a lovely place [...] Bring your alibis. Mirrors on the ceiling; The pink champagne on ice; And she said: „We are all just prisoners here of our own device.“ [...] Last thing I remember; I was running for the door; I had to find the passage back; To the place I was before. „Relax,“ said the night man; „We are programmed to receive; You can check out any time you like; But you can never leave.“ [...]“ In der Popkultur existieren einige besondere Herbergen, wie das von der Band The Eagles besungene „Hotel California“. Im dritten längeren Comic-Abenteuer von The Umbrella Academy fügen Gerard Way und Gabriel Bá der Reihe an bemerkenswerten Häusern mit ihrem Hotel Oblivion ein weiteres hinzu.

„Lange Schatten“ ist der dritte Sammelband der „Austrian Superheroes (ASH)“, der den Handlungsbogen um den Basilisken, der im ersten Band begann, abschließt. Der Ringbote zieht ein Gesamtresümee!