Es ist nicht leicht, ein Günstling des Imperators zu sein. Da Hass von den Sith als Quelle von Stärke verstanden wird, gibt sich Palpatine wenig Mühe, Darth Vader das Leben einfach zu machen. Tatsächlich fordert er einen Beweis nach dem anderen, dass Vader ein würdiger Schüler ist. Und nach der Schlappe mit dem ersten Todesstern steht der Dunkle Lord mehr denn je auf dem Prüfstand. Da kommt Vader eine Krise auf dem Planeten Shu-Torun gerade recht, um zu zeigen, was er sowohl militärisch als auch als Machtanwender drauf hat.

Darth Vaders gilt als echter Bad-Ass-Bösewicht, ein Ruf, der aber gar nicht so sehr in der alten „Star Wars“-Trilogie etabliert wurde. Klar, Vader ist eine Macht, vor der sich alle fürchten. Er scheint ein guter Pilot zu sein (wenn auch nicht so gut wie Han Solo), ein leidlich guter Schwertkämpfer (der beim Duell in der Wolkenstadt selbst von einem kaum ausgebildeten Luke eine Weile beschäftigt wird) und er kann halt Leute erwürgen. Sein Mythos rührt aber vor allem von der schwarzen Panzerung her, die er trägt. Und aus Videospielen, Romanen und Comics, in denen er deutlich mehr auf dem Kasten hat als auf der Kinoleinwand gezeigt. Ein Beispiel dafür ist „Vader Down“.

In „Episode V: Das Imperium schlägt zurück“ erhielten die Hauptcharaktere eine Machtdemonstration des Imperiums. Han Solo wurde vom ruchlosen Kopfgeldjäger Boba Fett in Karbonit eingefroren und Luke Skywalker erfuhr die wahre Identität seines Vaters. Nach diesen herben Rückschlägen bekommen sie eine erneute Herkulesaufgabe vorgesetzt, die sie bewältigen müssen. Willkommen im Sonderband „Der Pfad des Schicksals“.

Darth Vaders Kampf um Anerkennung und seine Stellung im Imperium geht weiter. Noch immer wird der Sith-Lord bevormundet, man unterstellt ihn einem Großgeneral und gibt ihm einen Aufpasser mit auf seine Missionen. Aber insgeheim arbeitet er konsequent an seinem Aufstieg zur Macht weiter. „Schatten und Geheimnisse“ begleiten ihn in diesem sechsten Band der „Star Wars Marvel Comics-Kollektion“.

Man nehme eine Waffe, die ganze Planeten vernichten kann, den Kampf einer übermächtigen bösen Macht gegen eine paar willensstarke Rebellen, einen Jedi, der noch nichts von seinem Schicksal weiß, einen coolen Piloten undurchsichtige Familienverhältnisse und man bekommt …?

Kurz vor den Ereignissen auf Hoth und der Handlung von „Das Imperium schlägt zurück” entwickelt sich die Lage für die Rebellen dramatisch. Ihre Pläne zur Schwächung des Imperiums scheinen zu scheitern, und es geht nur ums nackte Überleben.

Interessante Heldinnen sind bei „Star Wars“ heute Alltag: Padmé, Rey, Jyn Erso, Hera Syndulla und mehr sorgen für Frauenpower in einer Galaxis weit, weit entfernt. Das war nicht immer so. In der klassischen Trilogie bewegte sich eine starke Frau ziemlich einsam in einer Männerwelt: Die Rede ist natürlich von Prinzessin Leia, deren Schauspielerin Carrie Fisher es indes gelang, Leia eine außergewöhnliche Leinwandpräsenz zu verleihen. Leia war und ist sowohl das mitfühlende Herz der Saga als auch der verkörperte Kampfeswille im Streiten um Freiheit und Gerechtigkeit für alle. Dieser Comic aus den ersten Monaten des Disney-Kanons widmet sich ganz ihr.

„Wie Insekten stoben sie auseinander, als ich ihr Nest ausräuchterte, und wie Insekten werde ich auch den Rest von ihnen zerquetschen.“ So oder so ähnlich könnte der Gedankengang von Darth Vader im Hinblick auf die Rebellen gewesen sein, und er ist mit allen Mitteln dran, dies in die Tat umzusetzen.

Es gibt Menschen, die sollte man sich niemals zu persönlichen Feinden machen. Gemeint ist weder Jabba, der Hutte, noch Boba Fett, der wohl gefährlichste Kopfgeldjäger, den die Galaxis je gesehen hat. Auch wenn manche es vielleicht glauben mögen, ist auch nicht vom Imperator oder Darth Vader die Rede. Die Geschichte von Shu-Torun war einst eine von Einfluss und Reichtum. Doch hier wird sie ihr Ende finden.

Band 5 der „Star Wars Marvel Comics-Kollektion“ setzt die Handlung von „Skywalker schlägt zu!“ (SWMCK 1) fort. Kurz nach der Zerstörung des ersten Todessterns herrscht eine dunkle Zeit für die Rebellion. Das Imperium jagt die Widerständler gnadenlos. Gleichzeitig sucht Luke Skywalker nach dem Erbe von Obi-Wan Kenobi, um herauszufinden, was es heißt, ein Jedi zu sein. Auf dem Schmugglermond Nar Shaddaa kommt es zu einem Showdown zwischen Rebellen, Imperialen und einem fiesen Huttenverbrecher.